A mediados del 2010 concluirá la construcción de un dique de abrigo en el puerto de Mutriku (Guipúzcoa). Con la finalización de este proyecto vendrá otro más importante, comenzará a operar allí un centro de aprovechamiento de la energía que generan las olas y que será el de mayor capacidad de Europa, utilizando la tecnología de columna de agua oscilante, identificada por las siglas OWC.
Sería el primer proyecto de este tipo en España, siendo utilizada hasta ahora en las islas de Islay (Escocia) y Azores (Portugal). El centro renovable de Mutriku recibirá una inversión de 6,1 millones y será capaz de producir, ojo a la cifra, 600.000 kWh/año lo que equivale a una reducción de emisiones de 600 toneladas de CO2.
La planta tendrá 16 cámaras, donde se instalarán otras tantas turbinas, suministradas por la empresa Voith Hydro, con sede en Tolosa (Guipúzcoa) y filial de la multinacional alemana Siemens.
Su funcionamiento es muy sencillo: las olas entran en las cámaras y comprimen el aire de su interior, y es precisamente la presión de ese elemento, y no la del agua, la que provoca el giro de las turbinas. Éstas, a su vez, causan el movimiento de los alternadores eléctricos a los que están conectadas. Así se obtiene la energía. Pero la generación que se consigue es mayor, porque la retirada de la ola de la cámara genera una succión que también activa la turbina y desencadena otra vez el proceso, ingenioso ¿no?.
Los técnicos han calculado que la zona marítima del golfo de Vizcaya tiene un potencial energético de 12.500 GWh al año, de los cuales pudieran aprovecharse, con la tecnología actual, unos 2.000 GWh. Esta cifra es espectacular, puesto que equivale al 10% de la demanda eléctrica del país vasco. Estas magnitudes son más importantes mar adentro, donde las olas tienen más fuerza, 'y por tanto mayor poder energético' así que ya sabemos por dónde van los tiros.
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